香草是大家耳熟能詳的香料或佐料，但鮮少有人知道這到底是個長得怎樣的植物，或是其產製過程。湖畔咖啡恰巧從法國空運了一批香草莢進來，於是就在此簡略地介紹一下，希望大家在品嘗美味的同時也可以了解身家背景！
學名：香莢蘭（Vanilla planifolia）
科屬：蘭科、香子蘭屬
別稱：香子蘭、香草蘭、香草、梵尼蘭，又音譯作雲呢拿、呍呢拿
香莢蘭的香味源自其豆莢（香莢蘭豆）裡名為香草精的化合物，最早是被發現於西印度群島，現在最大的種植國要屬墨西哥及馬達加斯加群島，鮮豆莢沒有什麼香味，需要殺青、發酵、烘乾、陳化等加工過程，然後才發出濃郁香氣。上一年的11月份收穫鮮豆莢，要到次年的5月才能完成加工過程，形成成品上市。
